为什么要提初等教育？正是多亏了这些学校，美国的早期技工才普遍能读会写，并精通算术，掌握一定的几何和三角知识，这种情况在新英格兰和大西洋中部各州尤为常见。目光敏锐的外国观察家认为美国人的适应能力和创造能力得益于这种教育。正如1853年访美的一个英国访问团成员所报道的那样，“由于有了学校彻底训练过的头脑，美国孩子迅速地成为技术熟练的工人。”文章暗示早期美国技工的适应能力和创造能力（）。