A:玛丝洛娃和刑事犯一起前往西伯利亚途中遭到了男人的纠缠。聂赫留朵夫担心一路上处在艰苦的条件和淫猥的气氛下，玛丝洛娃又会自暴自弃，对生活感到绝望，借烟酒麻醉自己，并对他产生恼恨。但他又无法帮助她，因为在旅途的最初阶段，他一直没有机会同她见面。后来，西蒙松给他出主意，他设法把玛丝洛娃调到政治犯行列中。
B:玛丝洛娃与西蒙松在步行中渐渐接近起来。不久，西蒙松爱上了玛丝洛娃。玛丝洛娃察觉到了。她想到她居然能在这样一个不平凡的人心里唤起爱情，她的自信心也就提高了。聂赫留朵夫向她求婚是出于宽宏大量和过去那件事；西蒙松爱的却是今天的她，而且纯粹是因为喜欢她。为了不使他失望，她努力做一个她所能做到的最好的好人。
C:聂赫留朵夫诱奸并抛弃了姑妈家的养女玛丝洛娃，使她沦落到后来悲惨的地步。多年后，他在法庭与玛丝洛娃意外相遇，良心发现，精神的人开始苏醒。他追随玛丝洛娃到西伯利亚，并积极为犯人奔走说情。最后，他从《马太福音》中得到启示，精神得以复活。
D:聂赫留朵夫最喜欢的青年克雷里佐夫本来是个又斯文又和善的大学生，可是目睹了残酷的社会现实后，变成了民意党破坏小组的组长，目的是对政府使用恐怖手段，迫使政府放弃政权，让人民掌权。尽管克雷里佐夫在狱中得了肺痨，但他不后悔自己的所作所为。