A:《威尼斯商人》意大利的戏剧家莎士比亚创作的一部喜剧。课文节选的是第四幕第一场，是全剧最有趣，也最能表现犹太人夏洛克唯利是图、冷酷无情的高潮部分。
B:俄国作家托尔斯泰的《七颗钻石》和屠格涅夫的《蔚蓝的王国》都运用想象来表达各自的主题，不同的是前者通过想象描写的内容在现实生活中是不存在的，而后者通过想象描写的内容则是确实存在的事物。
C:《热爱生命》是美国作家海伦·凯勒写的一篇小说，小说写了一位淘金者绝境中求生的故事，表现了人在恶劣的环境中的顽强意志和对生命的热爱。
D:《三峡》选自《水经注》，作者郦道元；《活板》选自《梦溪笔谈》，作者沈括。《水经注》记载了全国河流水道的情况，《梦溪笔谈》自然科学部分总结了我国古代特别是唐代的科学成就。