A:、赤霞宫的神瑛侍者以甘露灌溉了一棵“绛珠仙草”，使其得以久延岁月，后来遂脱去草木之态，幻化人形，修成女体。后来神瑛侍者下凡，她为报灌溉之恩，请求警幻仙子让她也去凡间走一遭，把一生所有的眼泪还他。
B:、姑苏仁清巷的甄士隐是个乡宦，祖上是做官的，家底殷实，但禀性恬淡,不以功名为念，资助暂寄在葫芦庙里以卖字为生的贾雨村上京赶考。后来他女儿英莲被拐，葫芦庙里炸供失火殃及甄家，他又遭岳父欺诈数落，就跟随一僧一道出家了。
C:、贾宝玉一出世，嘴里便衔一块刻有“不离不弃 芳龄永系”五彩玉石。一年后，贾政（贾宝玉的父亲）让他抓周，结果贾宝玉什么都不取，只是手里拿着胭脂水粉不放，贾政怒骂他“将来是个酒色之徒”。
D:、在贾政的帮助下，贾雨村补授了应天府，一上任就遇到一起人命案：人称“呆霸王”的薛蟠为争夺一个被出卖的女婢（英莲）而打死了小乡绅之子冯渊。贾雨村本欲“严肃处理”，却又因受了出身于“葫芦庙”里的小沙弥的门子递来的“护官符”，胡乱了结了这起案件。